光放大，又被称作I2技术，能够将少量可见光放大数千倍，这样就可以在夜晚看到物体。光放大需要一定量的环境光，但即使晴朗夜晚的星光也足以生成图像。

由于该系统有低环境光量需求，因此非常阴暗的阴天等环境可能限制其功能。同样，若光亮过大，也可能影响到系统，降低其功能。

红外热像仪比光放大系统升级了许多。其通过探测所释放的热能进行工作，根本不需要光线，可在漆黑环境中生产清晰图像。红外热像仪不受光量的影响，因此，在微弱光下，您的观测不受影响。

 光放大基本看不到隐藏于灌木丛中的人       红外热像仪：隐藏于灌木丛中的人清晰可见，

                         因为热反差几乎不可掩饰